A szerteágazó példák közül megemlíthetjük az űrhajósok alváshiányának leküzdése érdekében kifejlesztett LED-technológia elterjedését világszerte, vagy akár a súlytalanságban alkalmazható súlyemelő rendszer otthoni használatra való átalakítását is.
A hétköznapi alkalmazásra jó példa a vezeték nélküli fejhallgató, amelyet a 60-as években fejlesztettek ki. A korábbi nagy és kényelmetlen eszközök helyett a NASA az űrhajós sisakjába építette be a fejhallgatót. A Holdra szállást követően Neil Amstrong is ezen keresztül mondta el a legendás mondatát.
Érdemes azt a vállalatot is kiemelni, amely eredetileg az ISS számára tervezett víztisztító rendszert. A cég most egy olyan spin-off technológián kezdett el dolgozni, amely tiszta ivóvizet képes biztosítani azokon a helyeken is, ahol erre a leginkább szükség van.
A természet adta ötlet
Az űrállomáson a párától a vizeletig minden csepp nedvességet meg kell szűrni és újra kell hasznosítani. A jelenlegi rendszer súlya azonban igen jelentős, ráadásul 90 naponta le kell cserélni, további hátránya, hogy a NASA szerint bizonyos szennyeződések kiszűrésére nem is képes.
A dániai Aquaporin A/S cég viszont kifejlesztett egy olyan új vízszűrő rendszert, amely az akvaporin nevű fehérjéket használja. „Lényegében ugyanaz a mechanizmus, mint amelyik lehetővé teszi a víz átjutását az élő sejtek membránján” – mondta Peter Holme Jensen, a cég vezérigazgatója a CNN Business-nek.
A természetben ezek a fehérjék lehetővé teszik a növényi gyökerek számára, hogy felszívják a vizet a talajból. Az emberi test esetében pedig biztosítják, hogy a vesék az átáramló vérrel együtt naponta körülbelül 170 liter folyadékot is megszűrjenek. Kiváló az akvaporinok kiválasztási képessége is, és meg tudják akadályozni a szennyeződések átjutását is.
A dán cég megoldását már tesztelte a NASA az űrben, és fontolóra vették a régi rendszer lecserélését, a technológia ugyanakkor a Földön is jelentős segítség lehet.
A vízhiány technológiai kihívásai
Világszerte több mint 2 milliárd ember nem jut tiszta ivóvízhez. A fejlett országokban ennél kisebb probléma, de mégis tömegesen jellemző, hogy sokan nem szívesen isznak csapvizet, mert nem tartják azt biztonságosnak. Az Egyesült Államokban a háztartások több mint fele aggódik a vízellátás minősége miatt, az európaiaknak pedig mindössze 55%-a iszik csapvizet.
A NASA az 1960-as években fejlesztette ki az ivóvíz ezüst-ionos tisztítását. A technológiát azóta világszerte alkalmazzák az otthonokban és a katasztrófa-elhárítási munkálatoknál is.
Az Aquaporin technológiája a többi között ezeken a területeken is segíthet, de a vállalat több szennyvízkezelő társasággal is együttműködik. Céljuk, hogy eltávolítsák a szennyvízből a mikroszennyeződéseket és a mikroműanyagokat. A partnercégek között megtalálható Dánia legnagyobb állami tulajdonú szennyvízkezelője, a BIOFOS és a magyarországi UTB Envirotec is.
A tanulmányuk szerint az akvaporinok képesek eltávolítani a szennyvízben lévő mikroműanyagok és mikroszennyeződések több mint 95%-át, ugyanakkor sokkal kevesebb energiát igényelnek, mint a hagyományos szűrőrendszerek.
„Óriási lehetőségeket rejt magában ez a technológia. Úgy gondolom, hogy az Aquaporin-rendszer vezető szerepet fog betölteni annak elérésében, hogy tiszta, megfizethető ivóvizet állíthassunk elő akár szennyvízből is. Nagyon bizakodó vagyok, és úgy érzem, hogy az ilyen fejlesztések segítségével képesek leszünk válaszolni a vízhiány adta kihívásokra” – emelte ki Dines Thornberg, a BIOFOS innovációs menedzsere, a tanulmány témavezetője.
Tiszta víz az otthonainkban
Peter Holme Jensen felismerte a háztartási víztisztítók piacában rejlő lehetőségeket is. Ennek az ágazatnak az értéke becslések szerint 2025-re a 24 milliárd dollárt is elérheti.
Tavaly novemberben az Aquaporin olyan mosogató alá beszerelhető háztartási szűrőrendszert dobott piacra, amely áram nélkül működik. Maga a készülék 650 euróba kerül. A vállalat jelenleg az európai piacot vette célba, de a tervek szerint a következő két évben az Egyesült Államokban, majd Indiában és Kínában is terjeszkedni kíván.
Joerg Hess, az Aquaporin termelési igazgatója a membrános szűrés utáni vizet vizsgálja
A termelés növekedésével a társaság hosszú távú célja nem más, mint hogy megfizethető terméket kínáljon az ivóvíz problémákkal küzdő régiók számára. „Biztos vagyok abban, hogy nagy változásokat érhetünk el” – tette hozzá a vezérigazgató.
Forrás: CNN Business
