Történelmi épület, nagyszabású tervek

Az a&o London Docklands Riverside London Southwark városrészében, a Temze déli partján, egy 17. századi, folyóparti dokképületben kapott helyet. A 2026-ban induló, több ütemben megvalósuló korszerűsítési programot követően a szálláshely mintegy 500 szobával és 2100 férőhellyel működik majd.

A kinevezést követően Carolin Paarmann elmondta: a londoni szállodapiacra való belépés komoly kihívást jelent, ugyanakkor a csapat már az első naptól kezdve nyitott, élénk és vendégbarát légkört teremtett. A vezérigazgató várakozásai szerint a hostel 2026 első felében átlagosan mintegy 65 százalékos kihasználtsággal üzemelhet.

A hostellánc első londoni szálláshelye és Carolin Paarmann kinevezése kapcsán Oliver Winter, a vállalat vezérigazgatója hangsúlyozta: London újabb mérföldkő a vállalat történetében. Mint fogalmazott, a város gazdasági, kulturális és geopolitikai szempontból is egyedülálló jelentőségű.

Carolin Paarmann szakácsként kezdte pályafutását Hannoverben, majd az Egyesült Királyságban és Ausztráliában is dolgozott. 2009 és 2011 között Berlinben szerzett államilag elismert szálloda- és vendéglátóipari menedzseri képesítést. Ezt követően Skóciában és Walesben töltött be vezető pozíciókat, majd az a&o menedzsment gyakornoki programjában Hamburgban, Amszterdamban és Berlinben szerzett további tapasztalatokat.

2015 óta Londonban él, ahol az évek során átfogó ismereteket szerzett a városról és annak vendéglátóipari piacáról. Mint elmondta, London rendkívül vonzó úti cél az egyéni utazók és a csoportok – a többi között iskolai és nyelvi tanulócsoportok – számára is. Előrejelzéseik szerint 2026-ban mintegy 180 ezer vendégéjszakával számolnak.

Elektromos komp és 20 millió eurós beruházás

A berlini központú budget szálláslánc filozófiáját – amely az egyedi, meglévő épületek újrahasznosítására épít – jól tükrözi a londoni beruházás is. A történelmi dokk területén található három épületegyüttes felújítása és modernizálása még az idei évben megkezdődik, miközben a szálláshely folyamatosan üzemel. A több ütemben megvalósuló fejlesztés összértéke megközelíti a 20 millió eurót.

A szálláshely egyik legkülönlegesebb eleme London első elektromos kompja, amely tízpercenként közlekedik a hostel saját mólója és a Canary Wharf kikötő között, „a&o river taxi" néven, a vendégek számára díjmentesen. Az átkelés mindössze két percet vesz igénybe, míg a Buckingham-palota és a Big Ben a metróval körülbelül fél óra alatt elérhető.

A hoteltől a London City repülőtér mintegy harminc perces autóútra található. Az ingatlan emellett folyóparti bárral és mélygarázzsal is rendelkezik – olyan szolgáltatásokkal, amelyek ritkának számítanak az európai budget szálláshelyek körében.